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ラグジュアリーブランドの
トップオブマインド

メルセデス・ベンツの歴史は
自動車メーカーの中で最も長い。自動車の誕生日とされるのは1886年1月29日。
それは、ドイツの技術者カール・ベンツが世界で初めて完成させ
原動機付きの三輪車にドイツ政府より特許がおりた
記念すべき日なのです。誕生から約130年の歴史の中で
たくさんの人たちによって改良されてきた自動車。
メルセデス・ベンツと、自動車と
深く結びつく人たちのドラマがまさにブランドです。確かな歴史とともに
ラグジュアリーブランドとして
第一に連想されるトップオブマインドへ
更なる進化を遂げています。

History ヒストリー

Karl Benz カール・ベンツ

東西の国土が統一されて以来、ドイツは急速な近代化の最中。イギリスで始まった産業革命が、ドイツにも波及して、蒸気機関や機械の導入が大きな実を結び始めた頃の話。交通においても急変革を迎え、蒸気機関車に次ぐ新しい乗り物への期待はとても大きなものでした。そんな中で、世界初の実用的なガソリン動力の自動車を発明したのがカール・ベンツでした。

Gottlieb Daimler ゴットリープ・ダイムラー

そしてもう一人、奇しくもベンツとまったく時を同じくして、ほんの200kmほど離れた場所で四輪自動車を完成させていた技術者がいました。技術者の名前はゴットリープ・ダイムラー。カール・ベンツが開発した自動車の特許が下りた1886年の前年に二輪車に取り付けたガソリンエンジンの特許を取得。後にそれはオートバイと呼ばれます。

ダイムラー・ベンツの誕生

２人の天才技術者はそれそれの会社で、自動車の開発を手掛けます。しかし当時のドイツは第一次世界大戦により経済が破綻。勝戦国である米英仏からの輸入車勢に対抗するべく、二人は立ち向かいます。そうして1926年、ベンツ社とダイムラー社の二社が合併しダイムラー・ベンツ社（後のメルセデス・ベンツ）が誕生します。

スリーポインテッドスター

ダイムラー社のロゴでもあるスリーポインテッドスター。それはゴットリープ・ダイムラーの思想の象徴とも言える存在で、三本の光芒（こうぼう）は、陸・海・空を指し、３つの世界でのモビリティー発展を意味しています。ガソリンエンジンの特許を世界で初めて取得したダイムラーが、世界中の自動車・船・飛行機において自社のエンジンを搭載させたいという想いが込められています。

メルセデス、
その優美な名の由来

ダイムラー社の黎明期、自動車の開発に深く関わった人物がいます。大富豪エミールイェリネックです。生まれたばかりの自動車を買う当時の顧客は、新しいもの好きの貴族や資産家たち。レースといった特別な環境で自動車が磨かれ品質を高めていきます。レースで走るたくさんのメーカーに搭載されていたエンジンがダイムラー社のものでした。ダイムラー社のエンジン性能はそうして、ヨーロッパ中の自動車マニアたちに広がります。そんな自動車マニアの中に、エミールイェリネックがいました。彼は、始まったばかりの自動車レースにドライバーとしても参加し、多くの功績を残します。

やがて既存のクルマに飽き足らなくなった彼は、まったく新しい高性能レーシングカーの開発をダイムラー社に依頼します。そうしてできたのがメルセデスブランドの記念すべき最初のモデル“メルセデス35PS”です。
自動車愛好家でビジネスマンでもあった彼は、自動車を世の中に広める為に、覚えやすいブランド名の重要性を認識していました。そこで、彼の娘のメルセデス・イェリネックから名をとり、そのブランドを作りだしたのです。

新しくもたらさせた”安全技術“
という自動車概念

当時の自動車には、走る曲がる止まるの三大性能はありましたが、“安全技術”という概念は存在しませんでした。そうした中、1939年世界に先駆けて自動車の安全性研究の為の部門を発足。その後クラッシャブルゾーンを設けたボディ構造の発明、クラッシュテストの開始、ABSの発明、SRSエアバックの発明というように、今の自動車の安全技術の基礎を作ります。

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メルセデスのデザイン哲学

“フォルムは機能に従う”　“Sensual Purity＝官能的な純粋さ”というデザイン哲学にもとづきデザインされるメルセデス・ベンツ。過剰な要素はいらない。問われるのは本質。感情と理性（Hot and Cool）の融合により定義されたメルセデスのデザイン。豊かで余裕があるというのは、ときに表層的で薄っぺらく、裕福さや特権を鼻にかけるような表現にもなりますが、現代ラグジュアリーの定義は、過剰な要素より、本質の豊かさに重きが置かれています。余分なものを削ぎ落しピュアにすること。デザイン哲学にはそんな想いが込められています。

メルセデスが導き出した答え
“車に知性を”

メルセデス・ベンツが開発した数々の安全技術と先進技術の融合により、より安全なカーライフを実現します。インテリジェンドライブは、メルセデス・ベンツのクルマに搭載されている安全運転支援システムのこと。様々なセンサーやカメラで周囲を監視し、他車両や歩行者などを検知、危険がある場合にはアクセルやブレーキでのアシストをします。

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